رودخانه ها از دیرباز به عنوان یکی از اساسی ترین منابع تامین آب مورد توجهانسان بوده اند، به طوری که تمدن های بزرگ بشری برای بهره گیری از نعمت آب در حاشیه رودخانه ها شکل گرفته اند و از این رو نقشی حیاتی در زندگی بشر ایفا کرده اند. علیرغم این نقش حیاتی و به علت عدم شناخت ماهیت رودخانه ها، به هنگام طغیان های رودخانه خسارات جبران ناپذیری به حاشیه نشینان آن وارد می شود. یکی از مشکلات مهم در مباحث مهندسی رودخانه، بحث فرسایش کناره های رودخانه و اثرات ناشی از آن می باشد، بطوریکه این پدیده باعث از بین رفتن زمینه ای کناره رودخانه ها شده و تهدیدی برای مستحدثات نزدیک به رودخانه هستند. علاوه بر آن، بار رسوبی حاصل از فرسایش جداره رودخانه می تواند مشکلاتی در تاسیسات پائین دستی نظیر آبگیرهای رودخانه ای ایجاد نماید. در شکل (۱-۱) نمونه ای از فرسایش کناری رخ داده در یک رودخانه نشان داده شده است.