GPS در نقشه برداری - ۳: سیستم ها و مقیاس های زمان

می ­توان هر وسیله ­ای را که قادر به تولید یک سلسله فاصله­ های ثابت در زمان باشد به عنوان یک ساعت به کار برد. بهترین مقیاس های  تعیین زمان که امروز موجود می­ باشند. از نوسانات کریستال کوارترنر یا تحولات حالت اتم ­ها استفاده می­ کنند. در نقشه­ برداری و ناوبری باید این مقیاس های زمان به دوران زمین ربط داده شوند. با این همه، فاصله توپوسنتریک تا یک ماهواره مستقیما به وضع دورانی زمین مرتبط می­ باشد، که به نوبعه تابعی است از زمان. چون ساعت های اتمی مقیاس های زمان مستقل تولید می­ کنند، احتیاج به موزون کردن این زمان ها وجود دارد. این وظیفه دوران زمین و اولیای امور سرویس زمان می­ باشد.