تهیه نقشه های سطح به ارزش

ما عادت داریم که به نقشه­ ها نگاه می­ کنیم واحدهای سیاسی یا واحدهای معینی (برای مثال ایالت­ها، کشورها، حوزه ­های سرشماری) به اندازه نسبی­ شان رسم شده باشند. بنابراین برای مثال ایالت Texas بزرگتر از ایالت Rhode Island ایالت Colorado  بزرگتر از ایالت Massachusset  و غیره روی نقشه ظاهر می­ شوند. سطوح روی نقشه به نسبت فضاهای جغرافیایی واحدهای سیاسی است (فقط در تصاویر ناهم مساحت است که این روابط تشدید می­ شود) ولی کاملا امکان دارد نقشه­ هایی پدید آید که روی آنها فضاهای واحدهای سیاسی به نسبت پارامترهای دیگری به جز فضای جغرافیایی نشان داده شده باشند. برای مثال سطوح روی نقشه که معرف ایالت­ ها هستند ممکن است به جای اینکه متناسب با اندازه جغرافیایی­ شان باشند، به نسبت جمعیت شان، میزان درآمدشان، یا حجم خرده فروشان شان ترسیم شده باشند. به نقشه ­هایی که به این گونه به نسبت کمیت های مختلف ارایه می­ شوند کارتوگرام یا نقشه­ های «سطوح به ارزش» یا «تغییر شکل فضایی» گفته می­ شود.