نظارت را می توان به عنوان فرآیندی برای مراقبت از فعالیت ها جهت اطمینان از مطابقت آنها با برنامه ها دانست که موجب اصلاح هر انحراف می شود.یا مقایسه بین آنچه هست و آنچه باید باشد (فیضی، ۱۳۷۴ ،صفحه ۲۱۸). کنترل مدیریتی فرآیندی است جهت حصول اطمینان از اینکه فعالیتهای انجامشده با فعالیت های برنامه ریزی شده مطابقت دارد (استونر، ۱۹۹۵ ،صفحه ۵۵۸) کنترل تلاشی منظم است برای تعیین استانداردهای اجرای عملیات درجهت هدف های برنامه ریزی ،طراحی سیستم های بازخورد اطلاعات، مقایسه عملیات اجرا شده با استانداردهای پیش بینی شده ،تعیین میزان انحرافات وسنجش اهمیت آنها و اجرای هر اقدام ضروری برای اطمینان از موثر و کارا بودن شیوه های موجود .اهمییت نظارت بر هیچکس پوشیده نمی باشد ودر سطح کلان جامعه مورد تاکید می باشد .فرآیند نظارت شامل چهار مرحله ،تعیین استاندادها،سنجش عملکرد،مقایسه عملکردبا استانداردهاو انجام اصلاحات میباشد (فیضی، ۱۳۷۴ ،صفحه ۲۱۹ .)دستگاه های نظارتی در ایران عبارتند از : دیوان محاسبات کشور که زیر نظر مجلس شورای اسلامی فعالیت می نمایدبازرسی کل کشور که زیر نظر قوهقضاییه به انجام وظایف محوله می پردازد و همچنین سازمان حسابرسی که بازوی نظارتی قوه مجریه است لازم بذکر است که نهادهای نظارتی دیگرینیز وجود دارند که در این مجال به آنها پرداخته نخواهدشد.