دیوید ج.مک کویید-میسون
لیلا عنصری

نظام دادرسی کیفری آفریقای جنوبی شاهد صدها هزار نفری است که هر سال بین دادگاه های کیفری و زندان در رفت و آمد هستند. در طی سال های 90-1989 میلادی، در دادگاه عالی این کشور 2049 پرونده کیفری، در دادگاه های منطقه ای 54752 پرونده، و در دادگاه های بخشی 2/2 میلیون پرونده کیفری مورد بررسی قرار گرفته است. در طی همین سال ها 136639 متهم این پرونده ها به زندان محکوم شده اند. برآوردها نشان می دهد که سالانع صدهزار نفر بدون این که کسی از نظر قانونی وکالت آنها را به عهده داشته باشد روانه زندان می شوند. وزارت دادگستری تخمین می زند که حدود 70% متهمان این پرونده ها در دادگاه های منطقه ای و 90% در دادگاه های بخشی، فاقد وکیل قانونی هستند. به طور معمول این امر پذیرفته شده است که بیشتر مریم در آفریقای جنوبی وکیل ندارند. این امر یا به این دلیل است که آنان از حقوق قانونی خود، آگاهی ندارند یا توان پرداخت حق الوکاله را ندارند. نادیده گرفتن حقوق و چشم پوشی در زمانی که فرد نیازمند مساعدت حقوقی است از مشکلات حقوقی عمده در آفریقای جنوبی به شمار می رود. در حال حاضر در این کشور، سنتی به نام فرهنگ برخوردار از حقوق وجود ندارد که مردم با تمسک به آن بفهمد از چه حقوقی برخوردار هستند و چگونه باید این حقوق را به مورد اجرا گذارند.