تورج دریایی - استاد تاریخ ایران دانشگاه کالیفرنیا، اورین
علی خلیلی - دانشجوی کارشناسی ارشد تاریخ ایران باستان دانشگاه شهید چمران اهواز

شهر دورا اروپوس، در عصر جدید سوریه، دنیای کوچکی از زندگی چند نژادی و چند آیینی در عصر باستان در خاور نزدیک ارایه می دهد. اگرچه در تاریخ دقیق فتح شهر بحث و اختلاف نظر وجود دارد، به نظر می رسد که سال 256 میلادی محمتل ترین تاریخی باشد که شاهنشاه شاهپور یکم، دورا را فتح کرد. در سدهٔ سوم میلادی، شهر متروک شد و بنابراین زندگی بیش از نیم میلیون که دردورا زندگی می کردند به پایان رسید. رها کردن ناگهانی ظاهرا آن را تبدیل به یک تفریحگاه باستانی فوق العاده برای مطالعهٔ زندگی در سدهٔ سوم میلادی در مرزهای جهان ایران یونان باستان تبدیل کرده است. از زمان پیدایش شهر در سدهٔ چهارم پیش از میلاد توسط سلوکیان، چندین بار دست به دست شد تا اینکه در زمان مهرداد دوم ( 113 پیش از میلاد) آن را فتح کرد و به مدت سه سده جزء قلمرو پادشاهی اشکانیان پابرجا بود. از آنجاکه مهرداد دوم، چندین سال پیش از به دست گرفتن دورا اروپوس، یک قرارداد با پادشاه چینی، وودی، برای همکاری تجاری انعقاد کرده بود، کنترل یک شهر تجاری که گاهی یک شهر کاروانی خوانده شده بود توسط اشکانیان به خوبی پیش می رفت.