تحولات روابط بین الملل از ۱۹۲۰ الی ۱۹۴۱

سنجش قدرت براساس منابع، اگرچه ناقص اما دستاوردی مفید است. منابع قدرت بدون شناخت زمینه و شرایط موجود، قابل ارزیابی نیستند. در بعضی مواقع، آنهایی که مدیریت نیرو و یا سرمایه ای را در اختیار دارند، قدرتمندترین افراد محسوب نمی شوند. درک این نکته که کدام منبع بهترین پایه را برای رفتار قدرت در زمینه ای به خصوص تامین می کند، حائز اهمیت است. به عنوان نمونه، نفت تا پیش از انقلاب صنعتی و اورانیوم تا پیش از دوره معاصر، منابع تعیین کننده ای به شمار نمی آمدند.اما از جهت ساختاری، بعد ساختاری قدرت عبارت است، از توانایی کسب نتایج مطلوب، بدون مجبور کردن مردم به تغییر رفتارهایشان از طریق تهدیدیا تطمیع امروزه در بین دموکراسی های پیشرفته (کشورهای دارای حکومت آزاد)، قدرت کمتر از روی اجبار و غیر ملموس تر از گذشته است مهم تر از آن، انقلاب اطلاعات در حال ایجاد جوامع در شبکه های مجازی است که باعث حذف مرزهای ملی می شود. قدرت نرم که اهمیت آن در عصر ارتباطات افزایش یافته است، منحصر نتیجه اقدام رسمی حکومت نیست، بلکه تا اندازهای هم محصول فرعی جامعه و اقتصاد است.