تصفیه فاضلاب جهت دستیابی به راندمان بهینه اغلب در چند مرحله انجام می پذیرد . بدیهی است که در طی چند مرحله تصفیه شرایط موجود مانند مشخصات کیفی فاضلاب تغییر می کند . با وجود این امکان بهره برداری صحیح و مطمئن از تاسیسات مهیا باشد. یکی از نکات مهم در این راستا استفاده از تاسیسات مکانیکی توانمند با کارائی بالاست تا ثبات لازم در انجام فرایند های مورد نیاز تحت شرایط متفاوت ممکن گردد. در اولین مرحله تصفیه از تاسیسات
آشغالگیر استفاده می شود.
آشغالگیر ها شبکه های فلزی هستند که از تعدادی میله یا تسمه موازی یکدیگر با فواصل معینکه در یک قاب قرار گرفته اند تشکیل شده اند.و با زاویه خواصی نسبت به جهت جریان در داخل کانال نصب می شوند.تمیز کردن آن در گذشته دستی انجام می گرفت ولی امروزه در اکثر تاسیسات جدید بطور اتوماتیک و به کمک تجهیزات مربوطه انجام می پذیرد. بدلیل شرایط اقلیمی منطقه و مسائل خاص محلی ممکن است احداث
آشغالگیر ها در یک فضای بسته ( ساختمان
آشغالگیر ) الزامی باشد . در اینصورت باید موارد زیر کنترل شود: الف – آیا خطر تجمع گازها و وقوع انفجار وجود دارد ؟ ب – کدام قسمت های ساختمان در معرض چنین خطری قرار دارند ؟ ج – اقدامات ایمنی که باید مورد توجه قرار گیرند