رودخانه ها شاخص زیستگاه های آبهای روان هستند که در مقابل آبهای ساکن نظیر دریاچه ها و آبگیرها قرار دارند. با وجود وابستگی هایی که هر دو محیط زیست آبی با یکدیگر دارند از نظر خصوصیات زیستگاهی و عملکرد به شدت از یکدیگر متمایزند. رودخانه ها نسبت به دریاچه ها کمتر توانسته اند ارزشهای زیستگاهی خود را به اثبات رسانده و از نظر حفاظت جایگاه مطمئنی برای خود دست و پا کنند. خصوصیات ویژه رودخانه ها نظیر نا آرامی ،پویایی سرشتی و دامنه گسترده آنها که از کوهستان ها تا دشتها ادامه می یابد امکان حفاظت کنترل ، نظارت و تحدید حدود آنها را حتی در گستره قلمرو ملی بعنوان یک زیستگاه بسیار دشوار می سازد. رودخانه هایی که منشاء فرامرزی دارند از این نظر دارای مشکلات دوچندان می باشند. . ارس نام رودخانه ای مرزی نسبتاً پرآب و خروشان است که در فاصله 2 کیلومتری جلفا پس از گذشت از بستر تنگ کوهستانی که درکوههای نزدیک جلفا ایجاد نموده است وارد جلفا می شود. رودخانه ارس که از کشور ترکیه سرچشمه مى گیرد، حدود 450 کیلومتر از مرز آبى جمهورى اسلامى ایران با کشورهاى آذربایجان و ارمنستان را تشکیل مى دهد. حوزه این رود، به لحاظ وجود قابلیت های ارزشمند اکولوژیکی حفاظت شده، اقلیم مناسب، منابع غنی آب، ذخیره گاه های بین المللی جنگلی، آثار و پدیده های زمین شناسی، محیط زیست مطلوب و قابلیت های توسعه گردشگری در زمینه های تاریخی-فرهنگی، طبیعی و ورزشی می تواند به یک منطقه بین المللی گردشگری، تفریحی، سلامتی و درمانی تبدیل شود.در این تحقیق سعی براین بوده است به بررسی اکوسیستم
رود ارس در رابطه با گردشگری پرداخته شود.