عصر حال حاضر را عصر فنآوری اطلاعات نامیدهاند. زیرا رایانه یکی از ساختههای بسیار مهم و منحصر به فرد بشری است که همه ابعاد زندگی را دگرگون ساخته و آثار گستردهای برجای گذاشته است. در ابتدای ورود رایانه به زندگی انسان، تنها بخشهای خاصی از جامعه تحت تاثیر آن قرار گرفته، ولی در سالهای اخیر فنآوری اطلاعات به طور بنیادین جوامع بشری را در کلیه امور اقتصادی، اجتماعی،فرهنگی، سیاسی دستخوش حوادث و تغییر و تحول نموده است. حملات سایبری گونهای جدید از سلاحهای مدرن است که شدیدا استعداد ایجاد تغیرات بنییادین در عرصه حملاتهای مدرن را دارد. فناوری رایانه امروزه تا جایی پیش رفته است که در آن نیروهای نظامیتوانایی وارد کردن جراحت، کشتن و ایجاد خسارتهای فیزیکی از طریق فضای مجازی را دارند. دامنه حملات سایبری میتواند از خشونتهای شبکهای بیضرر تا حملات شدید به ساختارهای زیربنایی ملی در نوسان باشد. در حالی که از کار انداختن موقت سایتهایاینترنتی یک دولت شاید آسیب چندانی به آن دولت وارد نکند، تهدید ارایه اطلاعات نادرست به فرماندهان نظامی در صحنه جنگهای فیزیکی، یا یک هجمه سنگین به شبکههای الکتریکی، آبرسانی، ارتباطی و ترافیکی یک دولت میتواند خطراتی جدی برای سربازان وشهروندان دولت مزبور به بار آورد. نفوز به شبکههای اطلاعاتی دولتها و دستاندازی به اطلاعات طبقهبندی شده آنها که در اصطلاح باعنوان جاسوسی کامپیوتری خوانده میشود نیز بخشی از گستره حملات سایبری به شمار میرود. این اعمال امروزه به دلیل وابستگی روزافزون آژانسهای دولتی به ارتباطات الکترونیکی به مرابت سادهتر گردیده است.