زندگی اجتماعی، متشکل از کنشها و واکنشهای جامعه ی انسانی است که از لوازم آن مواجه ه با
دیگری است. آنچه میان من و
دیگری تمایز ایجاد میکند، تفاوت است. رویکرد ما به تفاوت، نوع مواجهه با
دیگری را شکل میدهد. درمواجهه با
دیگری دو شیوه ی عمده وجود دارد؛ مدارا و خشونت. خشونت کوشش برای زدودن تفاوت است و مدارا حرکت به سوی فهم و پذیرش آن.این مواجهه در مواد فرهنگی مانند ادبیات ریشه دارد.آثار
سعدی ازجمله گلستان و بوستان از زمان سرایش همواره مورد توجه فارسی زبانان بوده و بر جامعه تاثیر بسیاری گذاشته اند. در این آثار میتوان به خوبی رویکرد
سعدی نسبت به تفاوت را مورد مطالعه قرار داد.به طور کلی
سعدی در گلستان و بوستان رویکردی مداراجو به تفاوت دارد. او دانا و جهاندیده است، تجربیات زیستی پرباری از سفر و زندگی در غربت به دست آورده و تفاوت را به خوبی دریافته است. با این حال رویکرد
سعدی تحت تاثیر روزگار و شرایط زندگی او است و گاهی خشونت نیز در آن دیده میشود. بیشترین بسامد این خشونت در مقابل
دیگری مذهبی است.
سعدی در مقابل تفاوت مذهبی و عقیدتی کمترین میزان مدارا را نشان میدهد.دستاورد پژوهش ناظر بر این است که رویکرد خشن و دور از مدارای
سعدی نسبت به
دیگری مذهبی در زندگی طولانیش در بغداد و آموزه های سازمان نظامیهریشه دارد. بغداد در آن دوران دشمنان عقیدتی نیرومندی در درون و بیرون مرزهای خود داشتکه کیان خلافت را تهدید میکردند. از سویی دیگر
نظامیه نیز فراتر از مرکزی آموزشی، سازمانی عقیدتی بود و متاثر از دیدگاه های متعصبانه ی خواجه نظام الملک، خشونت را در مواجه ه با
دیگری مذهبی تشدید میکرد.