کلکتورهای خورشیدی نوعی از مبدل های حرارتی هستند که در آن ها انرژی تشعشعی خورشیدی به انرژیداخلی یک ماده انتقال دهنده نظیر آب منتقل می شود. در هر سیستم خورشیدی ، کلکتورها جز اصلی آن سیستممحسوب می شوند. در حقیقت یک کلکتور خورشیدی وسیله ای است که انرژی تشعشعی ورودی خورشید را جذبنموده و آن را به حرارت تبدیل می نماید. سپس این حرارت جذب شده، توسط یک سیال (معمولا هوا، آب و یا روغن)که در میان کلکتور جریان دارد منتقل می شود. این
انرژی خورشیدی جذب شده یا از طریق یک سیال چرخان درکلکتور بطور مستقیم به آب گرم تبدیل می شود و یا به دستگاه های تهویه مطبوع منتقل شده و به مصارف راحتی میرسد. این انرژی ذخیره شده همچنین می تواند در یک تانک ذخیره انرژی گرمایی ذخیره شده تا در شب ها یا زمانهایی که آسمان ابری است جهت مصارف مختلف مورد استفاده قرار گیرد. بطور کلی دو نوع مختلف از کلکتورهایخورشیدی شامل: غیر
متمرکز کننده ها یا کلکتورهای ثابت و کلکتورهای
متمرکز کننده وجود دارند. یک کلکتور غیرمتمرکز کننده سطحی به اندازه کلکتور
متمرکز کننده برای دریافت و جذب تشعشع خورشیدی دارد، با این تفاوت کهیک کلکتور خورشیدی متمرکز کننده، معمولا سطح منعکس کننده مقعری برای دریافت و تمرکز پرتوهای تشعشعخورشیدی بر روی یک سطح دریافت کننده کوچکتر دارد. بنابراین فلاکس تشعشعی خورشیدی را افزایش می دهد.کلکتورهای
متمرکز کننده برای کاربردهای با دمای بالا مناسب هستند. کلکتورهای خورشیدی همچنین می توانند براساس سیال منتقل کننده حرارت استفاده شده در آن تقسیم بندی شوند. کلکتورها می توانند دارای کاور (شیشهمحافظ) یا بدون آن باشند. در این تحقیق در ابتدا به بیان تاریخچه ی استفاده از
انرژی خورشیدی توسط بشر پرداختهمی شود. سپس انواع کلکتورهای خورشیدی تشریح شده و بطور خاص به بررسی و مرور کلکتورهای خورشیدی صفحهتخت پرداخته می شود.