شیمی، با مفاهیمی نظیر محصولات، صنعت، اشتغال، تجارت، پیشرفت و خطرات زیست محیطی همراه است. صنایع شیمیایی، بهداشتی و دارویی برای افراد زیادی اشتغال ایجاد کرده اند. بنابراین در حیات اجتماعی و اقتصادی جوامع نقش کلیدی دارند. از سوی دیگر بسیاری از فرایندهایی که منجر به تولید مواد شیمیایی یا محصولات سنتزی پر کاربرد می شوند، می توانند اثرهای زیان آوری روی
محیط زیست یا سلامتی انسان داشته باشند. بنابراین حذف یا کاهش این خطرات تا یک سطح قابل قبول، مسئله ای بسیار مهم است. بیگمان هر اندازه که بتوانیم از به کارگیری مواد شیمیایی در زندگی خود پرهیز کنیم یا از رها شدن این گونه مواد در طبیعت جلوگیری کنیم، به سلامت خود و
محیط زیست کمک کردهایم. اما به نظر میرسد در کنار این راهکارهای پیشگیرانه، باید به راههای کارآمدتری نیز بیاندیشیم که دگرگونی در شیوهی ساختن مواد شیمایی در راستای کاهش آسیبهای آنها به آدمی و محیط زیست، یکی از این راههاست. امروزه، از این رویکرد نوین با عنوان
شیمی سبز یاد میشود که عبارت است از: طراحی فرآوردهها و فرآیندهای شیمیایی که بهکارگیری و تولید مواد آسیبرسان به سلامت آدمی و
محیط زیست را کاهش میدهند یا از بین می برند.