نگاه نمادین به جهان امری کهن است که از زمان های گذشته وجود داشته است. نخستین راه تبلور یافتن معنا در معماری از طریق استفاده از نمادها و نشانه هاست. معماری تنها محدود به چیزی که می بینیم نمی شود ، بلکه می تواند معنا و مفهومی در ورای خود داشته باشد. استفاده از
نماد و نشانه در معماری ایران قدمت زیادی دارد و معماری ایران سرشار از نمادها است. یکی از این نمادها، نقش
سرو می باشد که نه تنها در معماری بلکه در بسیاری از هنرهای ایران نظیر فرش، سفالینه و کاشی، پتینه دوزی، پارچه وجود داشته است. این مقاله در پی پاسخگویی به چرایی و چگونگی استفاده از
نماد سرو است. در بخش نخست به معانی و مفاهیمی که در ورای نقش
سرو دارد می پردازیم و در بخش دوم به معرفی بناهای معماری ایرانی که نقش
سرو در آن ها استفاده شده است، می پردازیم. این مطالعه از نوع توصیفی-تحلیلی می باشد و روش جمع آوری اطلاعات آن اسنادی-کتابخانه ای است. در انتها مشخص شد که نقش
سرو در معماری گذشته ایران علاوه بر اینکه یک عنصر تزیینی است، نقش فرهنگی، مذهبی و مفهومی دارد. این درخت
نماد ایستادگی، آزادی، آزادگی و جوانی است و گیاهی مقدس به شمار می رود. تاثیرگذاری آن بر فرهنگ ایرانی غیرقابل انکار است. در نقوش برجسته و تندیسهای تخت جمشید و آثار دیگر معماری ایرانی در دوره های تاریخی مختلف این نقش به کرات به چشم می خورد و این امر نشانگر نفوذ عمیق این نقش در فرهنگ ایرانی است.