آب مهمترین عامل حفظ حیات موجودات است و برای آبیاری مزارع، مصارف خانگی، صنعتی، تجاری و در تولید مواد غذایی بسیار ضروری است. این کالای گرانبها، ارزشی به اندازە حیات دارد. درحالی که درقرن بیستم، ریشه اغلب درگیری ها و جنگ ها برسر منابعی چون نفت،گاز، فلزات و سایر منابعی بود که بعضا قابل تجدید نیز هستند؛ درقرن حاضر، جنگها و کشمکش ها بر سر منابع حیاتی چون آب وخاک، که در شرایط بسیارخاصی قابل تجدیدند، صورت خواهد گرفت. اهمیت پرداختن به بحث بهره وری منابع آب در شرایط کنونیمنجر به پیدایش و توسعه شاخه جدیدی از حسابداری به نام
حسابداری آب گردیده است.
حسابداری آب چارچوبی مفهومی برای سازماندهی اطلاعات اقتصادی و اجتماعی به روشی سازگار و منسجم برای تجزیه و تحلیل سیاست های مرتبط با بخش آب و اثر آب در اقتصاد ملی بوده و به عبارتی هدف این سامانه مدیریت منابع آب در سطح حوضه، استان و کشور به صورت کارآ، منصفانه و سازگار با محیط زیست به منظور رسیدن به اهداف توسعه پایدار است . این نوشتار درتلاش است ضمن توصیف جایگاه ویژه این عنصر حیاتیدر کشورهای مختلف، به تشریح سیستم
حسابداری آب با رویکرد اقتصادی زیست محیطی بر اساس تجارب کشور های مختلف مانند استرالیا، اتریش و مکزیک پرداخته و چالش های موجود در مسیر پیاده سازی و اجرای آن را تبیین نماید