سید جمال الدین اسد آبادی یکی از برجسته ترین چهره های تاریخی جهان اسلام در قرن نوزدهم است. وی به عنوان یک عالم روشنفکر، برای تقریب مذاهب اسلامی و وحدت اسلامی کوشید و در این راه، سفرهایی به مناطق مختلف جهان اسلام و اروپا داشت. سید جمال به شدت با حکومت های سلطنتی مانند عثمانی و قاجار و
سیاست های استعماری انگلیس در کشورهای اسلامی می کرد. او در اندیشه های خود بر مبارزه با
استکبار و سلطه خارجی تاکید داشت و بر این باور بود که استعمار یکی ازمهم ترین موانع اتحاد جهان اسلام است. اسد آبادی همچنین جهل مردم، تعصبات بی جا نفوذ عقاید خرافی و فاصله گرفتن از اسلام اصیل را از عوامل تفرقه ی مسلمانان می دانست و بر هم گرایی جهان اسلام و همچنین مجهز شدن به علوم جدید تاکید می کرد. در زمینه ملیت، برخی وی را ایرانی و برخی دیگر افغان می دانند. این اختلاف نظر بر سر ملیت او نشان دهنده تاثیر گذاری وی بر گسترهوسیعی از جهان اسلام است. اسدآبادی در نامه ای بیان داشته که انگلیسی ها او را روسی، سنی ها او را رافضی، و شیعه ها او را ناصبی می دانند که نشان دهنده تلاش او برای فراتر رفتن از تعصبات مذهبی و ملیتی است.در نهایت، سید جمال الدین اسدآبادی به عنوان یک اندیشمند عمل گرا شناخته می شود که آراء و عقاید سیاسی اش از عملکرد سیاسی وی تاثیر پذیرفته و در تحولات سیاسی ایران در عهد قاجار نقش موثری داشته است.