امروزه از آنجایی که صنعت نفت دارای پتانسیل زیاد خطر برای محیط زیست می باشد، پیشگیری و کاهش این خطرات جزء مهمترین چالش های زیست محیطی بشر گردیده است . صنعت نفت در کنار نقش مثبت و کاربرد های بسیاری که دارد، می تواند توسط فعالیت های اکتشاف، توسعه ، تولید و پالایش باعث اصلی ترین پیامد فعالیت های صنعتی نفت ، یعنی آلودگی زیست محیطی نیز گردد که بسته به فرآیند، غلظت مواد، میزان سمیت ، حساسیت محیط و موجودات آلوده شده، پیچیدگی پروژه و ... می تواند از کم تا زیاد و یا کوتاه تا طولانی برروی سطوح مختلف تاثیرگذار باشد. از این رو، مکان های آلوده به فرآورده های نفتی مستلزم
ارزیابی خطر و برطرف کردن نگرانی های زیست محیطی می باشند. همچنین بررسی فلزات سنگین صنعت نفت ، اثرات سمی هیدروکربن ها در مقادیر مختلف ، گازهای گلخانه ای تولید شده طی احتراق، اثرات
نشت نفت ، جهت برنامه ریزی های لازم امری ضروری می باشد. همچنین زباله های تولید شده در صنعت نفت نیز باید با توجه به نوع و میزان آن ها مدیریت شوند که این مدیریت می تواند شامل تغییر در شیوه های عملیاتی در بخش های مختلف صنعت نفت ، کنترل، بازیافت و یا سم زدایی باشد.