تحلیل تجربی تنش، یکی از موارد مورد علاقه در مهندسی مکانیک و عمران میباشد. در عمل، دستگاهی وجود ندارد که بوسیله آن بتوانیم کمیت تنش را اندازه گیری کنیم اما در عوض، با استفاده از وسایلی که کرنش سنج نام دارند میتوانیم، کمیت کرنش را در سطح خارجی اجسام، اندازه گیری نماییم. بعد از این میتوان با استفاده از قوانین حاکم بر ماده که رابطه بین تنش و کرنش در ماده را مشخص میکنند، اندازه تنش را مشخص نماییم. میزان دقت اعداد بدست آمده برای تنش اولا0، به این نکته بستگی دارد که قوانین حاکمی که از آنها برای پیش بینی رابطه بین تنش و کرنش استفاده میشود تا چه اندازه بر واقعیت منطبق باشند وثانیا0 مقدار کرنشی که توسط کرنش سنج، اندازه گیری میشود تا چه اندازه دقیق باشد.لازم به ذکر است که در عمل، از این وسایل معرفی شده تنها برای اندازه گیری کرنش استفاده نمیشود بلکه از آنها میتوان به عنوان حسگر (Sensor) پدیده های مختلف مکانیکی مانند فشار یا نیرو یا گشتاور یا ... نیز استفاده نمود.