در دهه های اخیر باتوجه به افزایش جمعیت ، فعالیت های توسعه انسانی بسیار افزایش یافته است و بشر برای رفع نیازهای خودوافزایش پیشرفت اقتصادی، اجتماعی ناگزیر است دست اندازی خود به منابع طبیعی و
محیط زیست را افزایش دهد. این دخل وتصرفات گاه بسیار بیشتر از ظرفیت و توان سرزمین بوده و اثرات عمیق ، با شدت زیاد را بر منابع طبیعی وارد می کند.
انسان همچون سایر جانداران، جزئی از
محیط زیست است و به هوا، آب و خاک و دیگر موجودات نیاز دارد. به دلیل وابستگی اجزاء کره زمین به همدیگر، هر تغییری در هر یک از اجزاء کره زمین حاصل شود کل سیستم را در معرض خطر قرار خواهد داد. در حال حاضر مشکلات زیست محیطی بسیار گسترش یافته است . آنچه بسیار حائز اهمیت است این است که قبل از اجرای هر پروژه، اثراتی که بر
محیط زیست وارد می شود مورد ارزیابی قرار گیرد تا بتوان راهکارهای مناسبی را برای کاهش اثرات و یا حذف آنها ارائه نمود. ارزیابی اثرات
محیط زیست ی (EIA) این امکان را فراهم می کند که اثرات و پیامدهای نامطلوب شناسایی گردد. روشهای مختلفی جهت ارزیابی اثرات
محیط زیست ی وجود دارد که کارشناسان بر اساس تجربه ، وسعت و شرایط منطقه ، روشی را انتخاب می کنند که بهترین نتیجه را از آن بدست آورند. در صورتی که فرایند ارزیابی اثرات، اصولی و طبق برنامه ریزی پیش رود رسیدن به توسعه پایدار دور از ذهن نخواهد بود و اثرات منفی حاصل از فرایندهای توسعه انسانی همچون تغییر کاربری ارضی ، احداث معادن و
آلودگی ها بر منابع طبیعی و
محیط زیست کاهش خواهد یافت .