تالاب در زبان عام محیط هایی هستند که مشخصاتشان چیزی بین خشکی و آب هست که ممکن است گاهی دارای آب باشند و گاهی خشک . مشخصه های تالاب ها نسبت آب در آن هست که این آب می تواند شور یا شیرین باشد. اتحادیه بین المللی حفاظت از طبیعت و منابع طبیعی IUCN در کنوانسیون بین المللی تالاب ها که به
کنوانسیون رامسر معروف است و اولین اجلاس آن در سال 1971 در رامسر تشکیل شد تعریف زیر را برای تالاب ارایه نموده است: تالاب به مناطق مردابی، آب مانده اراضی سیاه خیس باتلاقی، برکه ها ، مه مصنوعی یا طبیعی به طور دایم یا موقت داراب آب ساکن یا جاری، با مزه آب شیرین ، شور و لب شور بودهو همچنین مناطق ساحلی دریاها که هنگام جذر ، ارتفاع آب بیشتر از 6 متر نباشد تالاب گفته میشود. امروزه با وجود مشکلاتی که تالاب ها را تهدید می کند می توان گفت که به زندگی ما انسان ها نیز صدمه و لطمه وارد میکند. روند نابودی و تخریب تالاب امروزه با سرعت بیشتری پیش می رود این در حالی است که جمعیت اطراف تالاب با گذشت زمان رو به فزونی است به همین علت تقاضا بای توسعه اقتصادی نیز بیشتر شده است مه همین تقاضا خود مزیدی بر تخریب بیشتر
تالاب شادگان شده است. در آخر می توان گفت که مهمترین خطرات تهدید کنده
تالاب شادگان از تغییرات فیزیکی است که توسط عوامل غیر طبیعی بر این تالاب صورت می گیرد مثل جاده سازی، سد سازی، تغییرات هیدرولوژیکی آب تالاب و ....