پرو بیوتیک ها ارگانیسم های زنده ای هستند که با تعدیل فلور میکروبی روده، اثرات مفیدی را بر روی سلامت میزبان اعمال می کنند . آنها عموماً ازمنابع انسانی بوده و غیر بیماری زا محسوب می شوند .
پروبیوتیک هایی که بیش از همه در زمینه های مختلف مورد مطالعه قرار گرفته اند، باکتریهای تولید کننده اسید لاکتیک شامل گونه های لاکتوباسیلوس و بیفیدو باکتریا هستند. بیفیدوباکترها باکتری های گرم مثبت، بی هوازی و تولید کننده اسیدلاکتیک و اسیداستیک هستند که بخش بزرگی از میکروفلور روده انسان و دیگرجانوران را تشکیل می دهند. دمای بهینه برای رشد آنها 20-46˚C و pH اپتیمم آنها 7-6/5 می باشد. در حال حاضر 29 گونه از بیفیدوباکترها شناخته شده است که برخی از آنها از طریق مکانیسم هایی شامل تولید مواد ضدمیکروبی،رقابت با
پاتوژن ها در چسبیدن به گیرنده های روده و دستیابی به مواد غذایی و تحریک دستگاه ایمنی بدن، می توانند در بدن نقش پروبیوتیکی ایفا کنند. و تعدادی از گونه های بیفیدوباکترها اثرات سلامتی بخش دیگری بر روی بدن میزبان دارند. علاوه بر این، بیفیدوباکترها می توانند اثرات جانبی نیز داشته باشند.