در طول دهههای گذشته حجم زیادی از دادهها در پایگاه داده ها انباشته و ذخیره شده اند. در واقع سازمان ها در اطلاعات غرق شده اند در حالی که تشنهی دانش هستند. داده کاوی یکی از مهمترین مراحل استخراج دانش در پایگاه داده به حساب میآید. دادهکاوی بهمعنای کشف دانش درون دادههاست! کشف دانش درون دادهها آنهم در عصر اطلاعات یکی از هیجانانگیزترین و کلیدیترین مفاهیمی است که روز به روز اهمیت بیشتری میگیرد. امروزه داده ها قلب تپنده فرآیند تجاری بیشتر شرکت ها تلقی می شوند، آن ها فارغ از خردو کلان بودن نوع صنعت در تمامی صنایع نظیر خرده فروش ها، رتباطات، تولید، تسهیلات، حمل و نقل، بیمه، کارت های اعتباری و بانکداری از طریق تعاملات در سیستم های عملیاتی شکل می گیرند. لذا نیاز به ابزاری است که بتوان داده های ذخیره شده را پردازشکرده و اطلاعات حاصل از این پردازش را در اختیار کاربران قرار دهد. با توجه به کاربرد وسیع داده کاوی و لزوم آشنایی با آن در این مقاله به معرفی داده کاوی و بیان مفاهیم اولیه آن پرداخته شده است